La créature (Etienne Barilier)

(Lors du carnaval de Venise)

Presque au hasard,je jetai mon dévolu sur un masque dont je crus pressentir les qualités.Je lui proposai,dans un souffle,de danser.Le masque approuva de la tête.Je proposai,par des gestes,de nous éloigner.Le masque inclina de nouveau la tête,comme un charmant automate.Nous enfilâmes une série de rues bruyantes puis le masque passa devant moi, et,me prenant par la main comme dans les récits vénitiens,me guida vers un dédale plus secret,plus silencieux,où j'eus tôt fait de me perdre.J'ôtai mes gants,je lui ôtai les siens,sans cesser de marcher,et je les laissai choir dans l'eau du canal que nous longions.Au fond d'une ruelle,petit portail dans un mur de brique:sans hésiter,mon masque ouvre,puis entre.Le portail a grincé;grince encore,mais différement,quand je le repousse.Minuscule jardin,fermé par une grille.Des cris,mais lointains.Ne pas ôter le masque,cependant...